Holger N.B. Duell föddes i Göteborg 1907-03-30. Han var gift med Birgitta Bryntesson. De fick tre söner, Ralph Duell (1934-), Göran Duell (1942-) och Lennart Duell (1945-).
Deltog som ung i motorcykeltävlingar i Sverige, bl. a. i 1:a TT-loppet 1926 samt tävlade i löpning i Sverige och USA.
Ägare av Motorfirma Holger Duell i Göteborg från 1932. 1945 ombildades firman till aktiebolag och 1969 övertogs den av sönerna Göran och Lennart Duell. Han var också ägare av Duells Aero från 1949.