Samuel af Forselles föddes 1757-12-16 i Lovisa. Död ogift 1814-09-28 i kurorten Spa i Belgien, dit han rest för sin hälsas skull. Han var son till Jacob af Forselles (1696-1768), handelsman i Fredrikshamn samt Lovisa och Ulrica Johanna Schultz, född 3 dec. 1732 i Stockholm och död i samma stad den 18 dec. 1790.
Student i Åbo 1772 (Lå.). Volontär vid Flemingska regementet 1772. Sergeant vid Flemingska regementet 1773-01-21. Fänrik vid Skytteska regementet 1773-12-16. Löjtnant vid Savolaks regemente 1777-06-06. Genom byte blev han löjtnant vid Flemingska regementet 1778-01-21. Kapten vid Wachtmeisters värvade regemente 1778-01-27. Kammarpage och kammarjunkare hos konungen 1784-12-01–1791-05-00.
Major vid Stedingkska regementet i Göteborg 1787-07-31 (garnisonsregementet). Generaladjutant av flygeln och överstelöjtnant i armén 1793-07-29. Överstelöjtnant vid Stedingkska regementet 1794-04-18.
Landshövding i Göteborgs och Bohus län 1796-10-27. Efter ett upplopp i Göteborg, sannolikt handlar det om det så kallade Björnbergska kriget, gjorde af Forselles i slutet av år 1799 en framställning om ledighet och senare en om förflyttning. Den senare beviljades och istället blev han landshövding i Uleåborgs län. Hans efterträdare blev en annan finlandsvensk, Johan Fredrik Carpelan som tidigare varit landshövding i Uleåborg. Af Forselles var landshövding i Uleåborgs län från 1800-06-11. De två bytte alltså uppdrag med varandra. Samuel af Forselles tog avsked 1802-04-13.
Frun till en ättling till Samuel af Forselles bror figurerade på 1960-talet i ett tidernas mest uppmärksammade mord i Göteborg, det s.k. koffertmordet.