Charles Hill
Charles Hill (1816-89) som föddes i Bolton i England blev tidigt föräldralös och fick anställning i en industri i Manchester. 1843 inkallades han till Sven Erikssons bomullsväveri vid Rydboholm i Kinnarumma i Älvsborgs län, som en så kallad overlooker eller vävmästare. 1852 blev Hill en av delägarna i det då nybildade Norrköpings bomullsväfveriaktiebolag, dit han flyttade som fabriksföreståndare. Han blev delägare i Viskaholms bomullsväveri 1857, som hans landsman Edward Davies började driva i Borås 1858. Till följd av krisen på bomullsmarknaden 1862-1863 i skuggan av det amerikanska inbördeskriget gick fabriken i konkurs.
År 1862 köpte Charles Hill en del av de fastigheter som tidigare hade tillhört Alströmerska manufakturverket och Klings fabrik, båda i Alingsås. Där grundade han ett bomullsväveri, som raskt utvecklades och 1884 ombildades den till Alingsås bomullsväfveriaktiebolag med honom som disponent och verkställande direktör:
I oktober 1862 startade han så Alingsås Bomullsväfveri i resterna av det som varit Alströmerska manufakturverket, vilket Jonas Alströmer grundat hundra år tidigare.
De vävnader som tillverkades under fabrikens första årtionden var så gott som uteslutande oblekt domestik i bredderna 65 och 70cm. ”Alingsås Domestik” var ett på sin tid välkänt och inarbetat varumärke. Domestik användes bl a till kläder, underkläder, foder och lakan. När väveriet startade 1862 hade man 14 vävstolar och den den totala arbetsstyrkan bestod av 24 personer. 1869 lät Hill så uppföra ytterligare en fabrik, Strömgatefabriken, i anslutning till den gamla. Antalet anställda var nu uppe i 144 personer och vävstolarna var 236 stycken. Därefter lät Hill bygga ytterligare två fabriker, varav den sista, Ringgatefabriken, stod klar 1884.
Charles Hill drev Alingsås Bomullsväfveri med stor framgång fram till sin död 1889, då sonen Edmund Hill tog över verksamheten för att två år senare lämna över till Ernst Tigerschiöld. Denne kom att leda fabriken fram till 1903, då Victor Hill, sonson till Charles Hill, kom in i bilden.
Under 1890-talet började man tillverka twills i små kvantiteter samt väv för industriellt bruk som t ex mellanlägg, ostduk och smörduk. Under denna period började man också producera lakansväv och rullgardinsväv i bredderna 120-180cm. Den oblekta väven utgjorde fortfarande den övervägande delen av produktionen, men blekta, färgade och randiga vävar började komma mer och mer. Eftersom man inte hade någon möjlighet att bleka och färga själv annat än i mycket små kvantiteter, skedde detta genom lönberedning hos färgerier i främst Borås och Göteborg. Större delen av försäljningen skedde fortfarande över disk till allmänheten.
Charles Hill lät införa gasljuset i Alingsås, till sina fabriker och för gatubelysning. Han förärades 2005 med en bronsbyst som restes på torget i Alingsås.
1880 förvärvade Charles Hill även Rosenlunds bomullsspinneri i Göteborg. Edmund (Howarth) Hill (1835-1910), son till Charles Hill övertog Rosenlunds bomullsspinneri 1883. Från 1860 till 1873 hade denne varit teknisk ledare för bomullsspinneriet Bergs aktiebolag i Norrköping. År 1894 ombildades Rosenlunds bomullsspinneri till Rosenlunds fabrikers ab med Edmund som verkställande direktör. Efter en brand måste det emellertid läggas ner 1902. Charles Hills sonson Victor (Edmund) Hill (1868-1912), som varit spinnmästare vid Rosenlund före branden, blev istället disponent vid Alingsås bomullsväfveriaktiebolag 1903, ett företag som han utvidgade högst väsentligt:
1905-06 lät Victor Hill bygga ett helt nytt väveri vid sjön Gerdsken i Alingsås. Detta kom senare att byggas ut i etapper till ett komplett beredningsverk och här har Almedahls-Alingsås sin verksamhet än i dag.
Victor Hill
Efter tillkomsten av det nya väveriet 1905 steg antalet vävstolar dramatiskt, för att år 1912 vara uppe i 1200 stycken. De första automatstolarna som installerades 1908 i det gamla väveriet påstås vara de första i Sverige. Allt eftersom de gamla vävstolarna byttes ut mot automatiska byttes väverskorna ut mot manliga vävare, som kunde betjäna ca 20 vävstolar vardera beroende på vilka kvaliteter som vävdes.1912 avled Victor Hill mycket hastigt, endast 44 år gammal, och eftersom man inte hade någon lämplig efterträdare skapade detta allvarliga problem för bolaget. Detta ledde till att man beslutade sälja hela rörelsen till sin största garnleverantör, Nääs Fabriks AB i Floda. Detta visade sig senare vara ett mycket bra beslut.
En syster till Victor Hill blev i äktenskap med direktör Hugo Herman Lindquist mor till målarinnan Elsa Hill-Lindquist (f 1898) o direktör Lars Hill-Lindquist (f 1901).
Ett svar på ”Släkten Hill”